拜登对华政策：实力决定一切

拜登上台后，外界尤其是台湾关注的一个问题，就是新政府将如何处理与中共的关系。拜登的就职演说专注于内政事务，只字未提中国；但从他任命的国务卿布林肯、国防部长奥斯汀和财政部长耶伦等重要官员在提名听证会上的讲话显示，美国已把中共视为最重要的战略竞争对手，并将研拟一套“软硬兼施”的策略，来应对中共的挑战。

 

软硬要看实力。受新冠疫情影响，经过特朗普4年执政，有人认为美国国力每况愈下。“美国衰败论”顿时甚嚣尘上，成为媒体和学术界讨论的课题。美国是否走向衰败？这是见仁见智的问题。不可否认，拜登接手的确是一个千疮百孔的政治烂摊子。美国想要继续扮演世界的领导角色，想要和崛起的中国进行战略对抗，先要秤秤自己现在还有多少斤两，然后再决定如何量力而为。

 

哈佛教授约瑟夫奈从软、硬实力来评估一个国家的能力。所谓“硬实力”，指的是以人口、经济、军事和资源为主的有形实力；而“软实力”则是指能够影响他国意愿的无形力量，如政治制度、国家意志、文化及国际参与等。

 

经济和军事是最重要的“硬实力”。特朗普处理疫情不当，使美国的经济受到严重冲击；相较于美国的经济疲弱，中国大陆却还能维持经济正增长。但美国的底子厚，尤其在尖端科技和货币方面仍居优势地位。

 

对于众所注目的中美贸易战，因攸关民生议题，拜登打起来不会“手软”。拜登曾批评特朗普的单边谈判和施加惩罚的作法成效不彰，但拜登不会贸然取消特朗普的关税措施。照叶伦的说法，美国准备运用所有的工具，解决中共长期利用非法补贴、产品倾销、智财权盗窃，以及其他贸易壁垒等造成的问题。更重要的是，美国要和盟国协商，建立与中国贸易作战的“统一战线”。

 

习近平强调“强国必先强军”，中共过去十年的军备扩张有目共睹，但在中共达成“2027年建军百年目标”的军事现代化之前，美国的军力还是当今世上唯一超强。美国参众两院于去年12月通过《2021财政年度国防授权法案》（NDAA FY21），全年度国防预算规模达7410亿美元，并将根据这项法案建立“太平洋威慑倡议”计划，目的就是强化美国在印太地区的防务与结盟，以吓阻中国大陆。

 

特朗普独断滥权、自行其是，大大削弱美国长期累积的软实力。尤其是发生在美国国会的一场暴力冲突，让当年发表〈历史的终结〉一文的着名学者福山，日前也不得不承认他已转变想法，认为“现代自由民主是有可能衰败或倒退的”。美国制度与价值的优越性受到考验，提供中共内部从事政治教育的负面教材，让中共更加坚定“道路自信、理论自信、制度自信、文化自信”。

 

特朗普任内采“退群”行动，削弱跨大西洋联盟的凝聚力；特朗普在商言商，在防卫支出上斤斤计较，也引起日韩盟国的不满。在美国新旧任政府交接前，先是日本、澳洲、新西兰参与签署《区域全面经济伙伴协定》（RCEP）；接着是欧盟与中国签了“中欧全面投资协定”。盟国签约的举动可能冲着特朗普政府而来，却非拜登政府所乐见。

 

美国选前选后的政治乱象，使得本已分崩离析的西方联盟体系雪上加霜。“大西洋理事会”高级研究员阿什福德表示：“如果美国自己几乎没有正常的民主，又如何传播民主或为他人树立榜样？”拜登想要组全球民主联盟来遏制中共，但之前必须重建盟国对美国的信任和信心，重新塑造美国的民主典范。这可是一件费力又花钱的工作。

 

总之，中国崛起是一个客观存在的现实，非任何人的主观意志所能转移。拜登是一名带有现实主义色彩的政治领袖，他和特朗普不同，不想“改变中国”。所以他须“先安内再攘外”，再仔细研拟一套和北京的相处之道。拜登政府自顾不暇，因此鼓励两岸展开对话。台湾的因应对策，除了思考如何提升台美关系，是否更应想想如何改善两岸关系？